目前常用的洗选设备包括洗矿机，洗砂机，制砂机等，用过设备的作用，可以使有用矿物富集而获得合格精矿，例如有些沉积锰矿、磷灰石矿、氧化铁矿等。对于砂石而言，洗选设备的作业可以防止堵塞矿仓、溜槽、漏斗以及破碎筛分等设备，使破碎筛分设备处理量下降，堵塞严重时，生产无法正常进行。

另外，石灰石通过洗选设备可以清除矿晃提高质量，以满足冶炼要求，例如船山石灰石矿、乌龙泉石灰石矿等。砂石洗选设备种类很多，常用的有圆筒洗矿机、带筛擦洗机、槽式擦洗机、水力洗矿筛等。此外，各种筛分设备及螺旋分级机等也可用来进行洗矿。

洗选设备的作业其实是用水力或机械力擦洗被粘土胶结或含泥较多的矿石，使矿石碎散，洗下矿石表面细泥并分离的过程。砂矿及氧化和风化程度较深矿石，在碎矿或选矿前，洗矿是必要的准备作业。

砂石洗选可避免含泥矿物原料中的泥质物堵塞粉碎设备和筛分设备，原料如含有可溶性有用或有害成分也要进行洗矿。根据矿石中洗除矿泥的难易程度，分为难洗、中等可洗和易洗，主要与矿石中粘土的性质、含量及存在状态有关。洗矿可在擦洗机中进行，也可在筛分和分级设备中进行。